¿Se lesionó en un crucero? Sus plazos están en el contrato del pasaje

Por Qué las Reglas Usuales de la Florida No Controlan

Quien se lesiona en un crucero que salió de Miami o Fort Lauderdale naturalmente supone que rige la ley de la Florida. En la mayoría de los casos no es así, al menos no en lo que importa para los plazos. El reclamo de un pasajero contra una línea de cruceros generalmente se rige por el derecho marítimo general federal y, por encima de eso, por las cláusulas de elección de ley y de selección de foro del contrato del pasaje. Eso aplica al itinerario clásico del sur de la Florida: un viaje de ida y vuelta desde un puerto de la Florida con escalas en puertos extranjeros. Dónde estaba el barco cuando usted se cayó importa menos que lo que dice su pasaje.

El Contrato le Avisa que Está Limitando sus Derechos

Las líneas de cruceros no lo disimulan. El contrato del pasaje actual de Carnival empieza con un aviso, en letras mayúsculas, que dirige la atención del huésped a secciones específicas que contienen "importantes limitaciones a los derechos de los huéspedes para presentar reclamos" ("important limitations on the rights of guests to assert claims"), entre ellas "selección de foro, elección de ley, plazos para presentar una demanda, arbitraje, renuncia al juicio por jurado para ciertos reclamos y renuncia a acciones colectivas" ("forum selection, choice of law, time limitations for filing suit, arbitration, waiver of jury trial for certain claims, and class action waiver"). Otras líneas grandes usan un lenguaje parecido. Esas secciones son exigibles. Los tribunales desestiman con frecuencia casos de pasajeros presentados unas semanas tarde o en el tribunal equivocado.

Dentro de esas secciones corren dos relojes. El primero es el requisito de aviso por escrito: usted debe notificar su reclamo por escrito a la línea de cruceros dentro de un período que se cuenta desde la fecha de la lesión. El segundo es el plazo para presentar la demanda. Ambos son muchísimo más cortos que los dos años que la Florida permite para un reclamo ordinario de negligencia bajo la sección 95.11(5)(a) de los Estatutos de la Florida, y el reloj del aviso se vence primero.

Cuente sus fechas: nuestra calculadora de plazos por lesiones en cruceros muestra los plazos más tempranos de aviso y de demanda que un contrato de pasaje puede fijar, contados desde la fecha de su lesión, y cuántos días quedan. Su propio contrato decide las fechas reales.

La Cláusula de Foro No Es una Sugerencia

Como las principales líneas de cruceros tienen su sede en el sur de la Florida, sus contratos generalmente exigen que las demandas de pasajeros se presenten en un tribunal específico aquí, sin importar dónde viva el pasajero ni dónde ocurrió la lesión. Un pasajero de Ohio que demanda en Ohio, o un pasajero que demanda en un tribunal estatal de la Florida cuando el contrato exige el tribunal federal, normalmente verá su caso desestimado. Si el plazo para demandar ya venció cuando se desestima el caso, muchas veces no hay segunda oportunidad. Esta es una de las formas en que los casos de cruceros se diferencian de cualquier otro reclamo por lesiones, y una de las razones por las que importa contar con un abogado marítimo local.

Qué Hacer en las Primeras 72 Horas

• Reciba tratamiento a bordo y documéntelo. El centro médico del barco genera registros que usted va a necesitar. Pregunte cómo obtener copias.
• Reporte el incidente a seguridad del barco o a servicios al huésped e insista en que se haga un reporte de incidente. Pida el número del reporte, o una copia si el barco lo permite.
• Fotografíe todo. El peligro, el lugar, la iluminación, los avisos de advertencia o su ausencia, sus lesiones y su calzado.
• Recoja los datos de los testigos. Los demás pasajeros se dispersan por una docena de estados y varios países el día que el barco atraca. Nombres y teléfonos hoy valen más que citaciones judiciales después.
• Guarde sus documentos de reserva, el contrato del pasaje y cualquier comunicación de la línea de cruceros. No firme liberaciones de responsabilidad ni dé declaraciones grabadas al departamento de reclamos de la línea de cruceros antes de hablar con un abogado.

La Evidencia que Controla la Línea de Cruceros

Las grabaciones de las cámaras de seguridad (CCTV), los registros de mantenimiento, los reportes de incidentes anteriores en el mismo lugar, las declaraciones de la tripulación y los registros del clima y del estado del mar pertenecen a la línea de cruceros. Parte de eso se sobrescribe en ciclos cortos. Una solicitud de preservación de evidencia enviada temprano por un abogado es lo que evita que esa evidencia desaparezca antes de que alguien la pida.

Delitos en el Mar, Incluida la Agresión Sexual

No todo reclamo de crucero es un resbalón en una cubierta mojada. Las agresiones por parte de la tripulación o de otros pasajeros, incluida la agresión sexual, dan lugar a reclamos civiles contra la línea de cruceros por no proteger a los pasajeros, y estos casos tienen sus propios pasos de reporte y su propia urgencia en cuanto a la evidencia. Si usted o un familiar fue agredido en un crucero, repórtelo a seguridad del barco y a las autoridades lo antes posible, busque atención médica y hable con un abogado que maneje casos marítimos. Estos reclamos también están sujetos a los plazos del contrato del pasaje.

Cómo Funcionan los Honorarios en un Caso de Lesiones en un Crucero

Scheer Legal maneja los reclamos por lesiones de pasajeros con honorarios de contingencia: el honorario del abogado es un porcentaje de lo que se recupere y solo se debe si recuperamos algo para usted. Los costos y gastos (expedientes médicos, peritos, cargos de presentación) son aparte del honorario del abogado, y cómo se manejan queda por escrito en el acuerdo de representación antes de que usted firme nada. La consulta inicial es gratis. Preferimos que usted entienda los números antes de decidir y no que se sorprenda después.

Preguntas Frecuentes

¿Cuánto tiempo tengo para demandar a una línea de cruceros por una lesión?

No tanto como el plazo general de dos años para negligencia en la Florida. El contrato del pasaje fija un plazo para el aviso por escrito y un plazo para demandar, y los tribunales los hacen cumplir. Pida a un abogado marítimo que lea su contrato específico inmediatamente después de la lesión.

¿Aplica la ley de la Florida a una lesión en un crucero que salió de Miami o Fort Lauderdale?

Normalmente no de la forma que la gente espera. El derecho marítimo general federal y las cláusulas de elección de ley y de selección de foro del contrato del pasaje generalmente rigen, incluso en un crucero de ida y vuelta desde la Florida con escalas en puertos extranjeros.

¿Dónde tengo que presentar una demanda por lesiones en un crucero?

Donde diga la cláusula de selección de foro de su contrato del pasaje. Para las principales líneas de cruceros del sur de la Florida, eso generalmente significa un tribunal específico aquí. Presentarla en otro lugar normalmente termina en desestimación.

¿Cómo funcionan los honorarios en un caso de lesiones en un crucero?

Por contingencia: el honorario del abogado sale de lo que se recupere, solo si se recupera algo. Los costos y gastos se explican por escrito antes de la contratación. Las consultas son gratis.

Scheer Legal practica derecho marítimo y casos de lesiones en embarcaciones desde el sur de la Florida, el puerto base de la industria de cruceros. Si se lesionó en un crucero, contáctenos ahora, con su contrato del pasaje si lo tiene, y compararemos sus plazos reales con sus documentos reales.

Este artículo es información legal general, no asesoría legal sobre su situación específica. Los términos de los contratos de pasaje varían según la línea de cruceros y cambian con el tiempo; la descripción del contrato de Carnival refleja la versión publicada en el sitio web de Carnival al momento de escribir.