Abogado de accidentes de jet ski y moto acuática en el Sur de la Florida y los Cayos

Por Dominic L. Scheer, Esq., Colegio de Abogados de la Florida No. 1022250 · Revisado por Dominic L. Scheer, Esq. · Actualizado el 8 de octubre de 2026

Por qué un caso de moto acuática no es solo un caso de barco

Florida trata a un jet ski, WaveRunner o Sea-Doo como una embarcación, así que todo lo que aplica a un accidente de barco aplica aquí: los deberes de reportar, las reglas de navegación y la posibilidad de que el derecho marítimo federal rija el reclamo. Pero la Legislatura también escribió una sección aparte solo para las motos acuáticas, la sección 327.39 de los Estatutos de Florida, y esa sección suele ser donde se gana un caso de jet ski. Nos dice exactamente qué debían hacer el operador y la compañía de alquiler, y hace el trabajo de la defensa al definir qué cuenta como operación temeraria.

El bufete lleva estos casos junto con su práctica de accidentes de barco y de derecho marítimo, lo que importa porque la pregunta de si aplica el derecho marítimo, y qué hace eso con los plazos y los daños, surge temprano en casi todos ellos.

Lo que Florida exige a todo operador de moto acuática

La sección 327.39 es corta y específica. Un operador no puede usar una moto acuática a menos que cada persona a bordo, y cualquiera remolcada detrás, lleve puesto un chaleco salvavidas aprobado, y los chalecos inflables no cuentan. Si la máquina tiene un cordón de corte del motor, el operador debe engancharlo a su cuerpo, su ropa o su chaleco. Las motos acuáticas no pueden operarse desde media hora después del atardecer hasta media hora antes del amanecer. Nadie menor de 14 años puede operar una en aguas de Florida, y un propietario no puede permitir que un menor de 14 opere la suya.

La misma sección detalla las maniobras que la Legislatura considera temerarias: zigzaguear entre tráfico congestionado, saltar la estela de otra embarcación irrazonablemente cerca de ella o cuando la visibilidad alrededor está obstruida, y virar en el último momento posible para evitar una colisión. Cada una de ellas es operación temeraria bajo la sección 327.33, que es un delito y, en un caso civil, evidencia fuerte de negligencia.

Los operadores nacidos el 1 de enero de 1988 o después también necesitan una tarjeta de educación en seguridad náutica o un certificado temporal para operar cualquier embarcación con motor de 10 caballos de fuerza o más, bajo la sección 327.395. Un operador de alquiler sin tarjeta y sin instrucción es un hecho que buscamos desde el primer día.

Lo que la compañía de alquiler debía hacer

La mayoría de las lesiones en moto acuática en el Sur de la Florida involucran un alquiler, y Florida regula en detalle a los negocios de alquiler, llamados liveries, en la sección 327.54 de los Estatutos de Florida. Un livery necesita un permiso de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre (FWC). Antes de cada alquiler debe dar instrucción previa que cubra las características de operación de la máquina, la operación segura y las reglas de paso, los peligros locales y las zonas restringidas, y los procedimientos de emergencia, y el instructor debe firmar una declaración escrita de que dio la instrucción. El livery tiene que conservar esa declaración al menos 90 días y conservar un contrato de alquiler firmado al menos un año. No puede alquilar una embarcación motorizada a nadie menor de 18 años, ni a una persona que necesita la tarjeta de seguridad náutica y no la tiene.

Los liveries también deben tener un seguro de responsabilidad de al menos $500,000 por persona y $1,000,000 por evento, y además cubrir a sus arrendatarios con los mismos límites u ofrecer esa cobertura y obtener un reconocimiento firmado de cualquier arrendatario que la rechace. Esos requisitos de seguro son la razón por la que un caso de jet ski contra un negocio de alquiler suele ser una recuperación real y no una sentencia contra una persona sin bienes.

Cuando un livery se salta la instrucción, pone a un joven de 16 años en una máquina o manda a dos arrendatarios en una sola moto con un solo chaleco entre los dos, la ley convierte ese atajo en evidencia. Pedimos el permiso, las declaraciones de instrucción, los contratos de alquiler y la información del seguro en la primera carta que enviamos.

Sobre el documento de exención que firmó

Todo alquiler viene con una exención de responsabilidad (waiver), y la primera respuesta de toda compañía de alquiler a un reclamo es señalarla. Una exención no es el fin de la conversación. Los tribunales de Florida interpretan las cláusulas de exoneración de forma restrictiva y las hacen valer solo cuando el lenguaje cubre de forma clara e inequívoca lo que pasó, y ninguna exención cambia los deberes que la ley impone al livery. Traiga los papeles. Le diremos qué cubren realmente.

Qué hacer después de un accidente en moto acuática

• Busque atención médica el mismo día, aunque crea que solo tiene moretones. Los impactos contra el agua causan lesiones que aparecen después, y el tiempo entre el accidente y la primera visita es lo primero que mira una aseguradora.
• Asegúrese de que se reporte. Según la sección 327.30, el operador debe avisar a la FWC, al sheriff o a la policía local de cualquier accidente con una lesión que requiera más que primeros auxilios, una muerte o desaparición, o al menos $2,000 en daños aparentes a la propiedad. El reporte y la investigación de la FWC suelen ser la base del caso civil.
• Fotografíe todo: las máquinas, los daños, los chalecos, el lugar de salida, los letreros y sus lesiones.
• Guarde los papeles del alquiler, el recibo y los nombres de las personas que le dieron instrucción, si alguien lo hizo.
• Tome nombres y teléfonos de otros usuarios y testigos antes de que se vayan de la playa.
• No dé una declaración grabada a la aseguradora de la compañía de alquiler antes de hablar con un abogado.

Quién puede ser responsable

El operador de la otra moto, si la hubo. El propietario de la máquina, que puede ser otra persona. El livery que la alquiló, que entrenó al conductor o que no lo hizo. Un operador de charter o de tours que organizó la salida. En casos raros, un fabricante, cuando falló el acelerador, la dirección o el sistema de corte. La regla de culpa comparativa de Florida en la sección 768.81 reduce la recuperación según la parte de culpa de la persona lesionada y la elimina por completo por encima del 50 por ciento, así que la defensa dirá que usted iba muy rápido o debió ver la otra moto. El expediente que construimos responde a eso.

Plazos

Un reclamo por negligencia en Florida debe presentarse dentro de dos años bajo la sección 95.11(5)(a) de los Estatutos de Florida. Si el accidente ocurrió en aguas navegables, puede aplicar en su lugar el derecho marítimo federal, con sus propias reglas de prescripción. De cualquier forma, la evidencia que más importa, los registros de instrucción, los contratos de alquiler y el reporte de la FWC, es más fácil de obtener en las primeras semanas. Llame antes de que venza el período de 90 días en que la compañía de alquiler debe conservar sus registros.

Cómo manejamos estos casos

• Honorario de contingencia. El honorario del abogado sale de la recuperación, solo si la hay, con los costos explicados por escrito antes de firmar. La consulta es gratis.
• Fluidez marítima. Sabemos cuándo el derecho marítimo aplica a una colisión de motos acuáticas y qué hace con el caso, porque lo practicamos.
• Aguas locales. Biscayne Bay, Haulover, el Intracoastal en Fort Lauderdale y Hollywood, Lake Boca y los Cayos desde Key Largo hasta Key West.
• Español e inglés, de principio a fin, directamente con Dominic.

¿Se lesionó en una moto acuática? Empiece con una conversación corta. Lea nuestra guía sobre accidentes de barco en Florida, o consulte los términos en nuestro glosario legal.

Preguntas Frecuentes

Me lesioné en una moto acuática alquilada. ¿Tengo un caso?

Posiblemente. La ley de Florida exige a los negocios de alquiler dar instrucción previa, conservar registros firmados de ella, negar el alquiler a menores de 18 años o a quien no tenga la tarjeta de seguridad náutica requerida, y tener un seguro de responsabilidad de al menos $500,000 por persona bajo la sección 327.54 de los Estatutos de Florida. Cuando un livery toma un atajo y alguien se lesiona, ese es el caso. Traiga los papeles y le daremos una respuesta directa.

Firmé una exención de responsabilidad. ¿Eso lo termina todo?

No. Una exención se hace valer solo en la medida en que su lenguaje cubra claramente lo que pasó, y no cambia los deberes que la ley de Florida impone a la compañía de alquiler. Leemos la exención antes de decirle qué significa.

¿Quién responde si otra persona manejaba la moto en la que yo iba?

El operador, y a veces el propietario o la compañía de alquiler que puso a ese operador en el agua. Un pasajero lanzado de una moto acuática por una maniobra temeraria, como un viraje brusco de último momento o saltar la estela de otro barco demasiado cerca, tiene un reclamo contra quien lo hizo, y esas maniobras están definidas como operación temeraria en la sección 327.39(4) de los Estatutos de Florida.

¿Hay que reportar el accidente?

Según la sección 327.30 de los Estatutos de Florida, el operador debe avisar sin demora a la FWC, al sheriff o a la policía local cuando un accidente involucra una lesión que requiere más que primeros auxilios inmediatos, una muerte o desaparición, o al menos $2,000 en daños aparentes a la propiedad. Abandonar el lugar de un accidente con lesiones es un delito grave.

¿Cuánto tiempo tengo para demandar?

Dos años para un reclamo por negligencia en Florida bajo la sección 95.11(5)(a) de los Estatutos de Florida. Si rige el derecho marítimo, las reglas pueden ser distintas. Haga confirmar el plazo para sus hechos desde el principio en lugar de suponerlo.

¿Cuánto cuesta contratarlos?

Los casos de lesiones en moto acuática se manejan con honorario de contingencia: sin honorario de abogado a menos que recuperemos. Los costos y gastos se explican por escrito antes de firmar, y la consulta es gratis.